拓展培训是一种户外体验式培训。 体验式培训强调学员去 " 感受 " 学习，而不是单在课堂上听讲。在体验式培训中，学员是过程的主宰。如果学员感到课程的进程由他们掌控，他们将更加注意活动的过程 没有人比自己更能走近自己的内心。研究指出，一般课堂讲授式学习的吸收程度为 25% ，而体验式学习吸收程度高达 75% ，能更加有效地将资讯传授给学员。

拓展训练中包含挑战性项目和合作性项目。学员无论在个人还是在团队的层次上，都可通过对危机感、领导、沟通、面对逆境和激励等要素的训练而得到提升。挑战性项目多为个人项目或小组项目，强调挑战自我、信任和激励。学员在队友的激励下，通过完成规定科目来扩大自己的 " 舒适领域 " ，从而正视困境和减少对危机感的恐惧。合作性项目多为团体项目，需要学员发挥团队合作精神，掌握正确的合作方法。所有参加者均需投入其中，从而得到了解自我和提升团队的机会。